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Historia
Historia
- Periodo precolonial
- La Nueva Francia
- El régimen inglés
- La Confederación
- El Canadá moderno
- El nuevo milenio
Periodo precolonial
a. C.
25000-15000 – Periodo estimado de la primera travesía humana del estrecho de Bering, de Mongolia a Alaska.
d. C.
hacia el año 1000 – Los vikingos desembarcan en Terranova.
1492 – Cristóbal Colón descubre América.
1497 – El veneciano Juan Caboto explora la costa este de Canadá.
Los poblamientos prehistóricos e “indios”
Las primeras migraciones humanas hacia el continente americano se efectúan por oleadas sucesivas, de 25000 a 15000 a.C., cuando los pueblos procedentes de las montañas de Mongolia y de las estepas siberianas cruzan el estrecho de Bering, por aquel entonces emergido. Estos se dispersan por el norte de Yukón, llegan a Ontario hacia 9500 a.C. y más tarde a México a la vez que van adquiriendo poco a poco modos de vida adaptados a su medio (la tesis del estrecho de Bering como único punto de migración está hoy en entredicho). Así se forman seis grupos sedentarios o nómadas que los primeros europeos, creyendo haber llegado a las Indias, bautizaron con el nombre de “indios”. Estos pueblos animistas creían en una naturaleza poblada por espíritus a los que veneraban.
Los amerindios
A orillas del océano Pacífico las tribus de la costa noroeste (nuxalk, salish, haida, kwakiutl, nuu-chah-nulth, tlingit, tsimshian y otras), favorecidas por los recursos de su medio natural, desarrollan una civilización avanzada, que destaca por sus esculturas de madera (sobre todo mástiles totémicos). Más al este (interior de Columbia Británica), en un territorio con un relieve accidentado, las tribus de la cordillera o tribus de la meseta –de lengua atabascana, kootenai y salish– viven de la caza y de la pesca. Las grandes extensiones herbáceas del centro de Canadá son las tierras de las tribus de las praderas (assiniboine, stoney, pies negros, cree de las praderas, ojibwa de las praderas y sarsi), que viven fundamentalmente de la caza del bisonte. La carne una vez seca puede ser conservada y consumida durante los largos meses de invierno. La mayoría vive en tipis y lleva vestidos de piel decorados. Las tribus de las regiones subárticas (beothuk, cree, dene, innu) son también cazadores nómadas (principalmente de caribúes). Semisedentarias, las belicosas tribus de los bosques del este (algonquinos e iroqueses) viven en aldeas fortificadas, cultivan maíz, habichuela y calabaza, y tienen una organización social compleja.
Los inuit
Los inuit o esquimales, habitantes nómadas de las regiones polares árticas, se sitúan esencialmente en las costas. Sometidos a condiciones climáticas extremadamente difíciles, viven en iglúes (“casa” en inuktitut) en invierno y en tiendas de piel o chozas de turba en verano. La caza de la foca, de la morsa, de la ballena y del caribú asegura su subsistencia. Cuando las reservas de animales empiezan a escasear cambian de lugar.
Primeros contactos
Bastante después de las primeras migraciones asiáticas los vikingos, guiados por Erik el Rojo, descubren Groenlandia hacia 982. Alrededor del año 1000 uno de sus hijos desembarca en la costa oriental de Canadá, en una región que bautiza Vinlandia (seguramente Terranova o Labrador). Las crónicas de los vikingos describen las maravillosas uvas, los pueblos extraños y belicosos, y los fabulosos paisajes. Algunos colones se instalaron en el lugar. Los arqueólogos descubrieron en 1961 algunos vestigios de sus campamentos en L’Anse aux Meadows.
Después de esta breve incursión, Europa parece olvidar durante varios siglos la existencia del continente americano, exceptuando los vascos y los ingleses que frecuentan las prolíficas aguas del Atlántico Norte para pescar el bacalao. En el s. XV los avances técnicos y la esperanza de un negocio lucrativo empujan a los grandes navegantes a la conquista de los océanos.
Los primeros exploradores
Los emisarios reales sólo buscan al principio una ruta hacia el Asia misteriosa: así Juan Cabote (Giovanni Caboto), navegante italiano financiado por el rey de Inglaterra, desembarca el 24 de junio de 1497 en tierras canadienses, más exactamente en la isla del Cabo Bretón que se atribuye en nombre de Enrique VIII. Hacia 1500 el navegante y cartógrafo portugués João Fernandes Lavrador rodea el Labrador dibujando su costa. Su compatriota Gaspar Corte Real desembarca en Terranova y captura algunos amerindios que se trae consigo. Giovanni da Verrazano, otro italiano enviado esta vez por Francisco I, explora en 1524 el litoral americano desde Nueva York hasta la isla del Cabo Bretón y designa por vez primera las tierras colonizadas con el nombre de “Nueva Francia”.
La Nueva Francia
Referencias cronológicas
1534 – Francisco I envía a Jacques Cartier para que explore y tome posesión de Canadá.
1570 – Fundación de la Liga de las Naciones Iroquesas.
1583 – Sir Humphrey Gilbert reivindica Terranova en nombre de Isabel I.
1605 – Samuel de Champlain funda Port-Royal en Acadia, primer bastión de la colonización francesa en el continente americano: nace Nueva Francia.
1608 – Champlain funda la ciudad de Quebec.
1610 – Henry Hudson explora la bahía que hoy lleva su nombre.
1613 – Los ingleses destruyen los establecimientos franceses de Arcadia.
1632 – El tratado de Saint-Germain devuelve Canadá a Francia.
1642 – Fundación de Montreal.
1670 – Los ingleses crean la Compañía de la Bahía de Hudson.
1710 – Los ingleses toman Port-Royal.
1713 – El tratado de Utrecht cede a Inglaterra la Acadia peninsular, Terranova y la bahía de Hudson.
1722 – Los tuscaroras ingresan en la liga iroquesa que pasa a llamarse Liga de las Seis Naciones Iroquesas.
1731-1743 – La familia La Vérendrye explora el centro de Canadá.
1755 – Principio de la Gran Expulsión: los acadianos que se niegan a prestar juramento de sumisión a Inglaterra son expulsados de Nueva Escocia; algunos se refugian en Luisiana.
1756-1763 – Guerra de los Siete Años.
1759 – Derrota francesa en la batalla de las llanuras de Abraham. Quebec se rinde a los ingleses.
1760 – Capitulación de Montreal.
1763 – El tratado de París cede toda Nueva Francia a Inglaterra.
Apuntes históricos
En 1534 Jacques Cartier desembarca en Gaspé. Al año siguiente, durante una segunda expedición, remonta el San Lorenzo hasta la isla de Hochelaga, futura Montreal. Los franceses son los primeros que instalan sus colonias en tierras canadienses, a lo largo del río San Lorenzo. Desbrozan los bosques y cultivan los suelos. Los más lanzados exploran nuevas tierras: partiendo de la bahía de Hudson, bajan hasta Nueva Orleans (Luisiana) y se acercan por el oeste a las Rocosas. Hacia 1600 fundan el primer fuerte francés ‑que sirve también de factoría comercial‑ en la desembocadura del río Saguenay: Tadoussac.
El comercio de pieles
Buscando China los navegantes se encuentran con Canadá y, a falta de especias, descubren nuevas riquezas que explotar: las pieles. Los cazadores de pieles, llegados de Europa huyendo de una vida miserable, cazan al animal por su piel y recorren el país de cabo a rabo. En contacto con los autóctonos, acaban estrechando lazos con las tribus indias que frecuentan asiduamente. Algunos se casan con indias; otros provocan con su actitud la animosidad de los guerreros. Los intereses de colonos y cazadores difieren demasiado y no se entienden muy bien.
Para consolidar el comercio francés de pieles, Samuel de Champlain se hace colonizador y explora el país hasta el lago Hurón en 1615. Establece relaciones comerciales y diplomáticas con los algonquinos, los hurones y los innu pero no con los iroqueses, enemigos acérrimos de los hurones.
Mientras se va extendiendo el territorio colonizado (la Nueva Francia, que llega hasta Luisiana) las relaciones con los autóctonos, que en un principio son amistosas, se deterioran debido a los abusos cometidos por los colonos. Colbert, ministro de Luis XIV, organiza la colonia y se opone a la expansión hacia el oeste para favorecer el comercio de pieles. El rey deja de interesarse por esta colonia que le cuesta más de lo que le reporta. Jean Talon, intendente de Nueva Francia nombrado por Colbert, manda construir varios fuertes y ofrece a más de 800 mujeres jóvenes, con una dote pagada por el rey, que se instalen en Canadá para fundar familias.
La rivalidad inglesa
Los franceses se enfrentan también a la competencia de los británicos establecidos más al sur, a lo largo de la costa atlántica. Martin Frobisher (1576-1578: 3 viajes por los mares del Norte), John Davis (1585-1587: 3 viajes), William Baffin y Robert Bylot entre 1615 y 1616 buscan un pasaje por el noroeste. Henry Hudson (1610) y Thomas James (1631) exploran la bahía de Hudson. Originarios de países rivales en Europa, los colonos de ambos bandos no dudan en hacer incursiones en el bando rival. Incluso las tribus amerindias participan en la lucha desde que Champlain suscita un odio implacable a los iroqueses debido a una expedición que termina muy mal en la queChamplain, ayudado por la tribu hurón, mata a casi 300 iroqueses. Los ingleses fundan en 1670 la Compañía de la Bahía de Hudson que ejerce un verdadero monopolio sobre toda la región.
Fracaso francés
Guerras y tratados se suceden entre Francia e Inglaterra, rivales en Europa y en los territorios colonizados. Sin embargo los colonos consiguen prosperar y las pequeñas ciudades empiezan a crecer. En 1682 más de 10.000 habitantes pueblan Nueva Francia; ocho años después se levanta la primera muralla de la ciudad de Quebec (1690).
En 1713 una Francia derrotada por Inglaterra firma el tratado de Utrecht y le cede Terranova, la cuenca de la bahía de Hudson y la Acadia peninsular (futura Nueva Escocia). Francia conserva la isla de San Juan (isla del Príncipe Eduardo) y la isla Real (isla del Cabo Bretón), donde levantará la costosa fortaleza de Louisbourg para controlar el acceso a las orillas del San Lorenzo.
Una paz relativa
Los franceses construyen también la primera carretera de la región, el “Camino del Rey”, que une Quebec, Trois-Rivières y Montreal siguiendo el curso del San Lorenzo. Las explotaciones agrícolas se van extendiendo cada vez más. Los recursos naturales –madera, pesca, pieles– se aprovechan al máximo. La Compañía de la Bahía de Hudson envía como explorador a Henry Kelsey, que alcanza las praderas a principios de los años 1690. En 1722 los iroqueses se reúnen en confederaciones. Cuando los europeos desembarcan en Canadá, los hurones se alían con los franceses, los iroqueses con los ingleses y su lucha se prolonga a través del conflicto anglo-francés.
A partir de 1731 Pierre Gaultier, señor de La Vérendrye, y sus hijos se aventuran en el Oeste canadiense. Atraviesan las praderas y, por el camino, mandan construir el fuerte Rojo (en el lugar donde hoy se levanta Winnipeg). En 1743 llegan a las Rocosas.
El final de una colonia
La Guerra de los Siete Años, que enfrenta de nuevo a las dos grandes naciones en Europa, se propaga a las colonias. Las tropas francesas capitaneadas por el general Montcalm luchan contra las inglesas conducidas por James Wolfe. La toma de Louisbourg en 1758 abre el camino de Quebec que cae al año siguiente (batalla de las llanuras de Abraham) y de Montreal que capitula en 1760. En 1763 el tratado de París cede la totalidad de Nueva Francia a la Inglaterra exceptuando San Pedro y Miguelón, que todavía hoy sigue siendo francesa. Pero a Francia no le afecta demasiado la pérdida de unos territorios cuya importancia subestima. En cambio los colonos franceses son conscientes de lo que pierden y saben que a partir de ese momento tendrán que desenvolverse por sí mismos. Canadá pasa a ser entonces la provincia de Quebec. Los ingleses pretenden obligar a los franceses católicos a abrazar la cultura anglófona. Las instituciones quedan abolidas, se imponen las leyes británicas, los comerciantes escoceses reemplazan a los franceses en el comercio de pieles, la práctica de la religión católica se ve amenazada. Exceptuando Halifax y algunas localidades de Terranova, la lengua empleada sigue siendo el francés.
El régimen inglés
Referencias cronológicas
1763-1766 – Los ottawa se sublevan contra los británicos.
1774 – El Acta de Quebec organiza la nueva colonia inglesa y garantiza a los canadienses el libre ejercicio de su religión.
1775-1783 – Guerra de Independencia americana. El ejército americano toma Montreal (1775 y 1776), pero fracasa en Quebec (1776).
1778 – James Cook atraviesa las Rocosas y explora las costas de Columbia Británica.
1783 – Las colonias americanas consiguen la independencia provocando una llegada en masa a Canadá de británicos fieles a la Corona. Creación de la Compañía del Noroeste.
1791 – El Acta constitucional crea el Alto Canadá (Ontario) y el Bajo Canadá (Quebec).
1793 – George Vancouver y posteriormente Alexander Mackenzie atraviesan Columbia Británica y alcanzan la costa del Pacífico.
Principios del s. XIX – Creación del Partido Patriota. Estos canadienses de origen francés exigen mayores libertades a Inglaterra.
1812-1814 – Guerra anglo-americana.
1821 – Fusión de la Compañía de la Bahía de Hudson y de la Compañía del Noroeste.
1837 – Rebeliones de los Patriotas del Alto y del Bajo Canadá duramente reprimidas.
1841 – El Acta de Unión crea la Provincia Unida de Canadá (Alto y Bajo Canadá).
1847 – Canadá se adhiere al régimen de gobierno responsable.
1858-1861 – Fiebre del oro en Columbia Británica.
Apuntes históricos
La administración británica se asienta progresivamente en tierras canadienses. En 1720 Acadia, que ya es inglesa, se transforma en la colonia de Nueva Escocia, con capital primero en Annapolis Royal y luego en Halifax (a partir de 1749). Tras el tratado de Utrecht el nuevo régimen es aplicado al valle del San Lorenzo, donde vive entonces una importante comunidad francófona. La llegada masiva de refugiados fieles a la Corona (más de 60.000 anglófonos) huyendo de las antiguas colonias americanas después de la Guerra de Independencia conlleva la creación de nuevas colonias: la isla del Príncipe Eduardo (1769) y Nuevo Brunswick (1784), ambas desprendidas de Nueva Escocia. En 1774 el Acta de Quebec acepta algunas de las reivindicaciones de los francófonos. Y es que los ingleses empiezan a darse cuenta de que necesitan el apoyo de la población francesa para luchar contra los americanos que en 1755 entran en Montreal. La guerra americana concluye dos años más tarde. En 1791 la colonia se divide en dos provincias: el Alto Canadá (hoy Ontario, esencialmente anglófona) y el Bajo Canadá (más tarde Quebec, sobre todo francófona).
La aventura continúa…
Por cuenta de la Compañía de la Bahía de Hudson, Samuel Hearne se va desde Churchill hasta el Gran Lago del Esclavo y luego llega hasta el océano Ártico por el río Coppermine (1770-1772). El reconocimiento de la costa de Columbia Británica y de las islas costeras lo llevan a cabo James Cook (1778) y George Vancouver (1792-1794). En 1789 Alexander Mackenzie, de la Compañía del Noroeste, baja el río que hoy lleva su nombre y en 1793 llega por fin al Pacífico, seguido de Simon Fraser en 1808 y de David Thompson en 1811-1817.
En 1812 los americanos contrarios a Inglaterra intentan conquistar de nuevo Canadá. Pero son derrotados y expulsados fuera de las fronteras.
A lo largo del s. XIX se intensifica la colonización en todo el continente norteamericano. Mientras nacen nuevos estados que se unen a Estados Unidos, dos nuevas colonias británicas se crean en Canadá: en la isla de Vancouver en 1849 y en Columbia Británica en 1858. Ambas se fusionan en 1866.
Provincia Unida de Canadá
Louis Joseph Papineau funda el Partido Patriota, grupo de francófonos hartos de los abusos del gobierno entonces en el poder. La agitación política se apodera del Alto y del Bajo Canadá, donde se afrontan los intereses respectivos de las comunidades anglo-protestante y franco-católica. Encargado de investigar las causas de estos disturbios, Lord Durham, gobernador general de la época, redacta el famoso Informe sobre los asuntos de la América Septentrional Británica. Para intentar reestablecer la calma en el seno de las colonias y relanzar la economía, Durham recomienda la unión de los dos Canadás y preconiza el establecimiento de un gobierno responsable, es decir en manos del partido mayoritario en la Asamblea (sistema que no sería adoptado hasta 1847). Como consecuencia de dicho informe, el Acta de Unión firmado en 1841 reúne el Bajo y el Alto Canadá en una sola provincia: la Provincia Unida de Canadá.
La Confederación
Referencias cronológicas
1867 – El Acta de la América del Norte Británica crea la Confederación Canadiense (Ontario, Quebec, Nuevo Brunswick y Nueva Escocia).
1869-1870 – Alzamiento de los mestizos del río Rojo. Cesión de la Tierra de Rupert a la Confederación Canadiense.
1870 – La colonia del río Rojo acepta ingresar en la Confederación y se convierte en la provincia de Manitoba.
1871 – Columbia Británica se une a la Confederación.
1873 – Creación de la Policía montada del Noroeste. La isla del Príncipe Eduardo se une a la Confederación.
1881-1885 – Construcción del Ferrocarril Canadiense del Pacífico.
1885 – Rebelión del Noroeste. Proceso y ejecución de Louis Riel. Creación del primer parque nacional.
1896 – Fiebre del oro en Klondike.
1898 – Creación del territorio de Yukón.
1905 – Creación de las provincias de Saskatchewan y Alberta.
1916 – Se concede el derecho de voto a las mujeres en las provincias del Oeste. El resto lo irán haciendo progresivamente.
1931 – El Estatuto de Westminster reconoce la independencia de Canadá en el seno de la Commonwealth.
1939-1945 – Durante la Segunda Guerra Mundial, Canadá acoge a numerosos emigrantes europeos.
1942 – Apertura de la carretera de Alaska.
1945 – Canadá se convierte en miembro fundador de la ONU.
1949 – Canadá entra en la OTAN. Obtiene la independencia pero su Constitución permanece en Londres.
Apuntes históricos
La revolución industrial empieza en Canadá a finales del s. XIX. Se crean varias empresas financiadas por familias adineradas en las grandes ciudades. La política de distribución de tierras a los colonos juega un papel significativo en el desarrollo de Canadá durante el s. XIX y principios del s. XX. Con ella se intenta fomentar la ocupación de un territorio gigantesco y por lo tanto particularmente vulnerable a cualquier amenaza exterior. Debido a su aislamiento las diferentes colonias británicas de Canadá se sienten débiles frente a sus vecinos americanos: la guerra de 1812, el papel jugado por los americanos en las rebeliones de 1837 y la Guerra de Secesión suscitan un sentimiento de inseguridad. Para reforzar su posición las colonias consideran también la posibilidad de unirse. Estos proyectos de unión se concretizan en 1867 con el Acta de la América del Norte Británica, que dio lugar al nacimiento de la Confederación Canadiense. El nuevo Estado federal está compuesto en un principio por Quebec y Ontario (antigua Provincia Unida de Canadá), por Nuevo Brunswick y por Nueva Escocia, con un reparto de poderes entre un gobierno central y las legislaturas provinciales.
Nuevas provincias
Los fundadores del país –John Alexander Macdonald y Georges Étienne Cartier– proyectan ya una nación A mari usque ad mare, que se extiende de un océano a otro… Sueño que se hace realidad cuando la joven Confederación adquiere la inmensa Tierra de Rupert (por 300.000 £), propiedad hasta entonces de la Compañía de la Bahía de Hudson. Esta tierra separaba las provincias del este de la pequeña colonia de Columbia Británica, al oeste. Convertidos en Territorios del Noroeste, esta inmensa región repentinamente abierta a la colonización va a ser amputada progresivamente al sur y al oeste debido a la sucesiva creación de nuevas provincias. Los colonos se instalan en los Territorios del Noroeste sin tener en cuenta a la población mestiza, católica y francófona, que ya tenían sus granjas instaladas en el lugar, lo que acarrea por supuesto numerosos conflictos. Así en 1870 estalla la rebelión de los mestizos dirigida por Louis Riel en el valle del río Rojo. Al final Riel tiene que huir a Estados Unidos y los mestizos del valle aceptan ingresar en la Confederación bajo el nombre de provincia de Manitoba (que en aquel entonces sólo representa una minúscula parte de la provincia actual).
En 1873 la isla del Príncipe Eduardo entra a su vez en la Confederación. Dos años antes Columbia Británica había aceptado también unirse a ella tras la promesa del gobierno federal de crear una vía férrea intercontinental que la comunicaría a las provincias del este. En 1885, cuatro años después del inicio de las obras, la construcción del Ferrocarril Canadiense del Pacífico concluye después de muchas vicisitudes. Este proyecto extraordinariamente ambicioso –los túneles se perforan con nitroglicerina y los puentes tienen que salvar terrenos tan difíciles como el paso de Kicking Horse o el cañón del Fraser– consigue salir adelante gracias a William Van Horne, ingeniero de ferrocarriles, famoso por su gran sentido de la organización. Más tarde se convertiría en presidente de la Compañía de Ferrocarriles Canadienses del Pacífico.
Un país en expansión
La llegada del ferrocarril provoca nuevas oleadas de poblamiento y de inmigración. Aparecen ciudades por todas partes, especialmente en las inmediaciones de las minas. Mientras que la fiebre del oro de Klondike conduce a la creación del Territorio de Yukón en 1898, en las praderas nacen en 1905 las provincias de Saskatchewan y Alberta. El gobierno fomenta también la colonización de las praderas canadienses. Hace un llamamiento a los europeos ofreciendo tierras gratis en las praderas (más de 6 ha para cada uno). Para beneficiarse de esta interesante propuesta los nuevos colonos deben comprometerse a permanecer más de 6 meses al año en sus tierras durante al menos 3 años consecutivos. Ucranianos, húngaros, checos, polacos, eslovacos y serbios llegan a Canadá.
Mientras tanto Joseph Elzéar Bernier explora las islas más allá de la isla de Baffin y entabla relaciones con el pueblo inuit. Amundsen franquea en 1903-1906 el famoso Paso del Noroeste a través del archipiélago ártico, cumpliendo así el sueño de los navegantes del s. XVI. El gobierno dirigido por Laurier delimita oficialmente la frontera con Alaska. Después de 1912 las tierras de los Territorios del Noroeste situadas al sur del paralelo 60° son redistribuidas a las provincias de Manitoba, Ontario y Quebec.
A principios del s. XX el país está en crisis. La población se divide en dos grupos: por un lado los hombres de negocio y las grandes familias que no paran de enriquecerse, y por el otro los granjeros y obreros que tienen que afrontar unas condiciones de vida extremadamente difíciles.
La guerra en Europa
Como miembro del Imperio británico, el país forma parte de los aliados durante la Primera Guerra Mundial. Se envían soldados al frente en Picardía, Somme y Bélgica (más de 60.000 hombres muertos y miles de heridos). Al ser país aliado, Canadá participa en la conferencia de Versalles de 1919 y se une a la Sociedad de Naciones.
Después de la guerra Canadá entra en una nueva época. Alegría de vivir, emancipación de la mujer, lucha por la libertad y la innovación. La economía alza el vuelo, aunque tiene que echar el freno momentáneamente debido a la depresión de los años 1930: crac bursátil, paro y precariedad marcan profundamente a la población. Es el momento que aprovecha el gobierno dirigido por el liberal William Lyon Mackenzie King para pedir la independencia al Reino Unido. Ésta le será concedida en 1926 y será oficialmente legitimada en 1931 con el Estatuto de Westminster. Canadá sólo conserva un lazo simbólico de dependencia con la Corona británica y pasa a formar parte de la Commonwealth. En 1929 las mujeres obtienen el derecho de acceder al Senado.
Durante la Segunda Guerra Mundial casi 1 millón de hombres son movilizados (45.000 muertos en combate). Una parte de la industria se dedica al esfuerzo de guerra. Terranova, que hasta entonces había sido una colonia independiente, se une a la Confederación en 1949, 82 años después de la creación de la misma. Los amerindios, progresivamente reagrupados en reservas, se autogobiernan solos, aunque bajo control del gobierno federal. Desatendidos, estos se marginan poco a poco ocasionando diversos conflictos.
El Canadá moderno
Referencias cronológicas
1957 – El gobierno de Diefenbaker emprende profundas reformas sociales.
1959 – Apertura de la vía marítima del San Lorenzo.
1962 – Terminan las obras de la Transcanadiense.
1968 – Creación del Partido Quebequés derivado del movimiento independentista.
1982 – Quebec es la única provincia que no firma el Acta Constitucional de 1982.
1987 – El Acuerdo del lago Meech propone atribuir un estatuto especial a Quebec. Pero no hay acuerdo; Manitoba y Terranova se niegan a firmar.
1988 – Creación oficial de Nunavik, reconocido como patria de los inuit de Quebec.
1990 – Crisis amerindia de Oka en Quebec: los mohawk reivindican ciertos derechos. Los canadienses participan en la Guerra del Golfo.
1992 – Fracasa el referéndum nacional para la atribución de un estatuto especial a Quebec. Los Territorios del Noroeste ratifican los acuerdos que conducirán a la creación de Nunavut.
1994 – Conclusión de las negociaciones para el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN/NAFTA) entre Canadá, Estados Unidos y México.
1995 – Fracasa el referéndum para la soberanía de Quebec (el “no” obtiene un 50,6% de los votos).
1996 – El último censo de población canadiense del siglo arroja una cifra de 28,8 millones de habitantes.
1998 – Una tormenta de nieve sin precedentes se abate sobre el país, destruyendo la red hidroeléctrica y dejando en la oscuridad a más de 3,5 millones de habitantes de Quebec, Ontario y Nuevo Brunswick.
1999 – Nunavut (que corresponde al antiguo sector oriental de los Territorios del Noroeste) se convierte oficialmente en el tercer territorio canadiense; su capital es Iqaluit.
Apuntes históricos
El periodo de posguerra está marcado por una economía floreciente y también por un cierto malestar de la población que asiste a la desaparición de las estructuras tradicionales y a una renovación a veces desconcertante. Esta época se acompaña en Canadá de un flujo constante de inmigrantes que suministran la mano de obra necesaria para el desarrollo del país. La “Revolución tranquila” de los años 1960 es un periodo no violento marcado por profundos cambios. Canadá consigue convertirse en una de las mayores potencias industriales del mundo, pero aún tiene que afrontar un reto de envergadura: conseguir inspirar un sentimiento nacional pancanadiense que se pueda conjugar con el fomento del multiculturalismo como principio de vida fundamental. Por un lado, las reivindicaciones territoriales de la población autóctona de Canadá se vuelven cada vez más acuciantes, buena prueba de ello es la inauguración oficial el 1 de abril de 1999 de Nunavut, tercer territorio canadiense creado tras un periodo transitorio de 7 años y más de 20 años de negociaciones y de planificación. Uno de los principales objetivos de la Asamblea de las Primeras Naciones (APN), que representa a la mitad de la población india del país, es garantizar el derecho de estos pueblos a un gobierno autónomo. Los Territorios del Noroeste aprueban masivamente (con un 84,7%) las nuevas fronteras orientales y ratifican los términos del acuerdo que estipula su división.
Quebec, una provincia aparte
Por otro lado, el movimiento separatista quebequés, nacido en los años 1960, provoca todavía un candente debate entre los partidarios del federalismo y sus oponentes, de convicción independentista. Frente a las reivindicaciones de la provincia francófona, el gobierno federal canadiense adopta toda una serie de medidas entre las cuales están el reconocimiento del francés y del inglés como lenguas oficiales de Canadá (1969) y la adopción de una política de promoción del bilingüismo a nivel federal. Los independentistas (también llamados soberanistas) pierden las elecciones provinciales de 1973, pero ganan las siguientes en 1976. El soberanista René Lévesque se opone durante más de 25 años al nacionalista Pierre Elliott Trudeau. Sin embargo el “no” obtiene la mayoría de votos durante el referéndum de 1980 para la soberanía-asociación de Quebec que querría separarse. En 1982 se “repatría” de Gran Bretaña el Acta de la América del Norte Británica (ley constitucional de 1867). Quebec se niega a firmar la nueva Constitución canadiense, debido fundamentalmente a que ésta no prevé la transferencia del poder legislativo del gobierno federal al de la provincia. En 1987 el Acuerdo del lago Meech que propone un estatuto especial de “sociedad diferenciada” para Quebec no prospera y el consiguiente fracaso pone en tela de juicio la adhesión de Quebec a la Confederación Canadiense. Aún no se ha dado ninguna solución a este espinoso asunto y a pesar del revés en 1995 del segundo referéndum para la soberanía de la provincia (50,6% de “noes”), el debate no hace más que intensificarse. En 1998 la Corte Suprema de Canadá declara que Quebec no puede hacer secesión. Por su parte, los amerindios siguen reclamando su autonomía.
El nuevo milenio
Referencias cronológicas
2000 – Terranova celebra el milésimo aniversario de la llegada de los vikingos a América del Norte. Ratificación del Tratado de los Nisga’a con Columbia Británica, que les otorga una forma de autonomía.
2001 – Un nuevo censo calcula 29,5 millones de canadienses. Las elecciones federales y quebequesas relanzan el debate sobre la soberanía de Quebec que acoge la Cumbre de las Américas.
2002 – Las tropas canadienses se unen a la misión de paz en Afganistán. Los patinadores Jamie Salé y David Pelletier ganan la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de invierno de Salt Lake City (Utah, Estados Unidos).
2003 – Fusión de la Alianza Canadiense y del Partido Progresista Conservador para crear el Partido Conservador de Canadá.
2004 – El Partido Conservador gana ajustadamente las elecciones y forma el primer gobierno minoritario en 25 años.
2005 – Michäelle Jean, personalidad del mundo de la radio, nacido en Haití, se convierte en el 27° gobernador general.
2006 – Formación de un nuevo gobierno minoritario dirigido esta vez por el Partido Conservador. La provincia de Quebec se incorpora a la Unesco como miembro asociado. El censo nacional cuenta 31,6 millones de canadienses, el 80% de los cuales viven en zona urbana.
2007 – En septiembre, por primera vez, el dólar canadiense supera al dólar estadounidense.
2008 – Dinamarca invita a Canadá, Rusia, Estados Unidos y Noruega para discutir sobre las reivindicaciones del Áry de sus riquezas.
La ciudad de Quebec celebra sus 400 años.
2010 – Vancouver y Whistler (Columbia Británica) acogen los Juegos Olímpicos de invierno.
Apuntes históricos
Algunas cuestiones perduran un milenio después: el Tratado de los Nisga’a, firmado en abril de 2000, se suele considerar un mal ejemplo de gobierno autónomo que no debería seguir ninguna otra nación indígena. Concede a los nisga’a de Columbia Británica un poder legislativo sobre las tierras, los bienes, la lengua y la cultura, así como sobre los flujos monetarios y el control de los recursos naturales. Los críticos temen que la gestión de otros tratados en los mismos términos resulte demasiado costosa y que las reivindicaciones de las demás naciones indias resulten más difíciles de satisfacer.
El paisaje político canadiense se ve convulsionado en junio de 2000 por el Partido de la Alianza Canadiense. Como el nuevo rival puede hacerle la competencia a uno de los dos partidos fundadores del país (el Partido Progresista Conservador), ambos partidos deciden fusionarse en 2003 y formar el nuevo Partido Conservador de Canadá. A pesar de esta medida son incapaces de derribar a los liberales en las elecciones generales de 2004. Pero los escándalos políticos y los desacuerdos debilitan a los liberales y las elecciones de enero de 2006 se saldan con la creación de un gobierno conservador minoritario.
Los políticos soberanistas quebequeses se proponen de nuevo obtener la independencia de la provincia. Pero el problema no queda resuelto. En 2006 la Cámara de los Comunes vota un texto que admite que “los quebequeses forman una nación dentro de un Canadá unido”.
