El edificio fue inaugurado en 1865 por la reina Victoria para albergar la exposición internacional. Durante la inauguración, se celebró en el gran auditorio (1 200 plazas) un concierto y un gran baile. De 1908 a 1981 se utilizó para realizar las pruebas de los exámenes universitarios. La sala está dotada de un nuevo órgano de cuatro teclados. Una araña de 6 m de alto, con 14.564 lágrimas de cristal de Waterford, ilumina la sala John Field (250 plazas).