Por su forma circular se ha identificado siempre como un templo de Vesta, guardiana del fuego. Se dice que la sibila de Tibur humilló a Augusto cuando le anunció el próximo nacimiento de Jesús. Incluso precisó que ese día brotaría en Roma un manantial de aceite, cosa que sucedió en el barrio de Trastevere, justo donde hoy se halla la basílica de Santa María: está probado y, si quiere, le dicen el lugar exacto. En cuanto a Augusto, nada indica que la profecía le afectara especialmente.