Letonia : La opinión de Michelin

Han pasado 20 años desde que este pequeño Estado se separara de la extinta Unión Soviética. Tras una transición algo traumática, Letonia se perfila al fin como el "buen alumno europeo" del trío báltico. El antiguo feudo de los caballeros prusianos, tantas veces disputado, sigue siendo sin embargo un enigma a los ojos del visitante.

El cristianismo que sopla en estas tierras de leyendas nunca consiguió eclipsar por completo la querencia por los antiguos ritos paganos: los letones, que se autocalifican como el "pueblo que canta", siguen alzando sus voces al cielo para rendir culto al sol y las estaciones al ritmo de los kokles (instrumento de cuerda pulsada típico de los países bálticos). Gutmanis y Viktors y las misteriosas cuevas del valle del Aguja alimentan un folklore original poblado de gnomos y magia.

Riga, poseedora de la mayor concentración de edificios modernistas de Europa, ofrece al paseante sus calles adoquinadas, sus bulevares abiertos al viento y, al caer la noche, una vida nocturna que nada tiene que envidiar a la de otras capitales europeas. Con la llegada del buen tiempo, tan fugaz como esperado, veladores y sillas invaden la plaza de la catedral para convertirla en un inmenso café al aire libre. Bares modernos o viejos locales de reminiscencias soviéticas con vodka casi regalada: Riga da donde elegir.

Monumentos como el palacio barroco de Rundale, conocido como el "Versalles letón", y la basílica de Aglona, punto de destino de una importante peregrinación católica, merecen un desvío, mientras que en las costas del mar Báltico le aguardan playas, dunas, bosques y colinas salpicadas aquí y allá de viñas...